Жара проникала даже в самые укромные уголки храма, заставляя тихонько вздыхать, стирать с висков капельки пота. Конец лета выдался невероятно жарким. Люди не думали о поклонение богам - они все больше ругали своих покровителей, лишь иногда взывая к их милости да вопрошая о причинах.
Жрицы молились усердно, принося жертвы, надеясь, что вскоре боги смилуются над смертными и отпустят им их грехи, наградят дождем и похолоданием, но словно в ответ на эти молитвы Везувий попыхивал тонкой струйкой дыма. Жрицы Аполлона были уверены - это он требует от них большего усердия.
Вот только это самое усердие не разделяла их главная жрица - Делия. Молодая женщина всегда отличалась от других жен красавца-бога. В ней была тайна. Словно она знала что-то такое чего больше никто не знал. Младшие жрицы считали будто Делии является сам Аполлон, поскольку не возможно быть такой высокомерно-горделивой с прямой спиной и холодным взглядом с рождения, даже владыки не обладали такой грацией, умением себя так держать себя. Таким могли наделить только боги.
Сама же Делия на нескромные вопросы вскидывала свои тонкие брови, окидывая спрашивающих холодным взглядом из под полуприкрытых глаз.
Что знали эти девочки о ее жизни?
Ничего.
Они думали, что легко вот так смотреть на окружающих, не выказывая интереса? Это трудно. Это очень трудно одним жестом, одним взглядом выгонять богохульников из храма. Это очень тяжело не отвечать на улыбки Леонардо. Но еще тяжелее не думать какие красивые губы у Зигмунда и на вкус он как вересковый мед - и за чем он тогда ее только поцеловал?
Ответ Делия знала. Сама завала его взглядом, а теперь взгляд прятала от него да румянец от других жриц, когда думала о могучем кузнеце.

Так что крылатый посланник прибыл очень даже во время. Кого же было ее удивление. Провальщик. Провальщик из ее времени в Египте. Как? Когда?
Жрица тут же встрепенулась: как она пропустила провальщика? Его надо было срочно вернуть домой!
Времени Делия не теряла. Раздав указания, молодая женщина накинула на голову плотную ткань своей паллы, отдернула столу и шагнула в кротовую нору.
Тоннель, в котором Делия оказалась, был мрачным с горящими факелами, закрепленными на стенах, каменные своды дарили долгожданную прохладу. И все же жрица была рада идти по этому древнему пути.
Дорога в нужное время ей была не известна, но, как и любой проходимец и времявидец, Делия хорошо ориентировалась в тоннеле с его многочисленными дверями. Все было как всегда, пока ей не почудилось эхо шагов.
Могло, конечно, и померещится, но сердце предательски затрепетало, заставляя оглянуться - никого. И снова шум. Делия вздрогнула и решилась:
- Кто здесь?

Интуиция редко подводила Делию. И то что она чувствовала в кротовине явно было предвестником будущему. Страх закрадывался в душу в месте с холодом, хотя огонь факелов разгонял дурманящую голову темноту. Свет и тьма плясали в фантастическом танце теней на стенах и сводах кротовины.
Что там говорили велики о страхе?
Не боится лишь глупец?
Так вот Делия боялась. Обхватив себя руками за плечи, молодая женщина шла вперед и ощущение опасности шло за ней, заставляя оборачиваться и слышать того чего не было... Но каким же было облегчением услышать знакомый с еле приметной хрипотцой мужской голос, от которого по всему телу пробежала приятная дрожь.
Зигмунд...
Прикрыв на мгновение глаза, Делия улыбнулась и последовала за другом. Она шла позади мужчину, взглядом скользя по его прямой спине, широким плечам, и молчала. Он был одним из тех не многих людей, которые понимали ее без слов. К тому же после их последней встречи - их последнего задания - она не знала, что ему сказать, а главное  - как.
Ведь была же искорка. Она же ей не померещилась?
Делия коснулась кончиками пальцев своих губ, вспоминая трепетное мгновение... Но как на зло они уже были в комнате "приема" и ей в руки тут же вручили подобающее одеяние.
Как же задать правильный вопрос? - думала Делия, скидывая с себя одежду.
Легкая материя с тихим шелестом легла мягкими складками у ее ног и пока она размышляла Зигмунд ее опередил, заставив замереть.
- Я тоже получила сообщение "птичьей почтой" о провальщике, - она обернулась и подошла к кузнецу, позабыв поднять свою одежду с пола. - Провальщике из моего времени... Зигги? - ее ладонь замерла в сантиметрах от его спины, но лишь на мгновение. Делия прикоснулась к мужчине. - Зигмунд, нам надо поговорить.
Это могли быть, конечно, два разных провальщика, но интуиция не зря предупредила ее в кротовине - что-то надвигалось на них. И все же прежде чем идти не понятно куда, женщина хотела убедиться, что Зигмунд все еще с ней и защитит ее, так как и она его в любой ситуации.
- Зигмунд, повернись.
О чем она думает!?
Она же жрица Аполлона! Она должна поклонятся лишь одному мужчине - своему богу, а вместо этого богохульствено думает, что Аполлона вообще не существует, а вот кузнец из другого мира был очень даже реальным.

Всего лишь за мгновение до того как Зигмунд переспросил ее, Делия хотела спросить его в лоб о том что случилось в Помпеи. Его поведение, отношение, к ней изменились после того злополучного поцелуя, а вместо этого она выложила ему историю о получение послания.
Глупая, безвольная,бестолковая женщина - ругала себя жрица пока мужчина строил предположения о причине их приглашения.
Делия пожала плечами, поправила свое новое одеяние.
- Но их может быть и два, - вздохнула она. - Один из твоего времени и один - из моего. Но, я с тобой согласна, это может быть и ловушка. Очень заманчивая ловушка.
у них было другого выбора как принять приглашение и узнать, что их ждет в конце пути.

Путешествие было приключением. Тем чего у Делии никогда ны было бы в Помпеях. Здесь, в пустыни, под палящим солнцем не было суетящихся жриц и наглых прихожан, молящих богов о спасание лишь когда уже не было другого выхода. Да, здесь она была свободна. Ей не надо было скрываться за холодными взглядами и делать вид, что ее интересует то о чем сплетничают вокруг. Здесь, рядом с этим молчаливым мужчиной можно было молчать и при этом чувствовать себя невероятно уютно, слегка скривив губы в улыбке и бросая взгляды из под ресниц.
И когда Зигмунд заговорил с ней у ночного бивака, Делия удивленно вздрогнула. Она так старалась унять дрожь от холода, что не сразу поняла о чем говорит мужчина.
Звезды. Ночная жизнь в ее городе была яркой, но и звездное небо у них было притягательным. Не таким близким, как в пустыни, и не таким ярким, но оно, это сказанное звездное небо над ее родным городом, было красивым.
- И я не представляю, - тихо продолжила за ним Делия. - Здесь оно другое. У нас далекое, высокое, а здесь, - молодая женщина подняла руку к небу, - такое близкое...
Она закусила нижнюю губу. Ей было холодно и совсем не хотелось спать одной, дрожа от холода. У нее было два варианта согрева: под боком у верблюда, но это создание жутко воняло и под боком у Зигмунда. Второй вариант был ей больше по душе.
Взгляд карих глаз скользнул по мужчине. Кажется, не она одна страдала от холода.
- Мы... Мы оба проходимцы и времявидцы, - Делия покачала головой и, собрав силу воли в кулак, подсела к Зигмунду под бок. - Я замерзла, - тихо прокомментировала она свои действия, - и ты тоже. - Вздох. - Мы искрим, Зиг.
И осторожно, словно боялась, что кузнец отстранится, склонила голову на сильное плечо.
- Мы много кому попортили нервы, - снова вздохнула Делия.
Зигмунд Шмид - сильный мужчина в расцвете лет - действительно избегал говорить с ней о том что между ними происходило или это ей только казалось? Наверное, казалось. Надумала себе глупостей от безделья!

Доверие.
Вот на нем самом и строятся подобные путешествия. Делия верила Зигмунда и была рада, что именно его рука обнимает ее талию, а ее руки обвились вокруг него. Прыгая в нужное тебе время, где нет станции, ты никогда не знаешь что тебя там ждет.
А еще они были оба обнаженными.
Делия прикрыла глаза, крепче прижимаясь к мужчине, пряча от окружающего их мира свою наготу. Как же горели щеки! Раньше она не замечала за собой подобного смущения.

Мать всегда твердила, что Пейрак был послан ей Богом, а значит, составлял важную часть его, божественного, замысла. Вот только к двадцати годам Пейрак точно знал, кто и как посылает женщинам детей, да и в Бога не верил, как и в его замысел. Он не верил в них тайно, украдкой, позёвывая на молитве и не усердствуя в постах.
Механический прибор с тремя циферблатами заключал в себе куда больше чудес, чем Библия. Вот только воспользовавшись им в этот раз, Пейрак не знал, что исполнить чужой замысел ему так или иначе придётся. И пусть замысел этот не так велик, как божественный, но в жизни Пейрака сыграет решающую роль.
Его внимание привлекли чужие голоса – осторожности ради Пейрак некоторое время прислушивался к ним, затаившись в тени саркофага и вооружившись для верности факелом. Не то чтобы ему хватило смелости кого-то поджечь. Впрочем, с облегчением выдохнул, когда узнал обладателя баса.
Пейрак был слишком умён, чтобы выпрыгивать перед охотником на ведьм из темноты, размахивая факелом. Так недалеко и оказаться в саркофаге, а юноша и без этого успел измазаться в песке, грязи и пыли, которым только предстояло стать вековыми. Поэтому он осторожно позвал:
– Месьё Шмид! Это я, Пейрак!
И только покинув своё укрытие, он понял, что ведьмолов не один, а в сопровождении дамы.
– Оу, миледи, прошу простить меня.
Пейрак огляделся было в поисках чего-то, чем можно было прикрыть наготу, которая ничуть не беспокоила его ровно до сего момента. Но воспитание тут же взяло верх, ведь французский дворянин не смеет ронять лицо, пусть бы оно голое, грязное и в нескольких тысячах лет от родного поместья.
– Позвольте назвать моё скромное имя и надеяться, что получу в ответ ваше. Шевалье де Бриньяк к вашим услугам, – он чинно склонил голову. – Мне, скромному юноше, выпала честь – нет, великое счастье! – принадлежать к числу избранных, способных провидеть незаметное и постигать невероятное.
Незаметное и невероятное, несмотря на всю галантность Пейрака, не спешило провидеться и постигаться.

[ava]http://savepic.su/6144826.jpg[/ava][nick]Peyrac de Brignac[/nick][charinfo]<br><b>Пейрак де Бриньяк, 20 лет</b></a><br> <b>Сущность:</b></b> проходимец<br><b>Время:</b></b> 1336 год<br>[/charinfo]

Делия была готова глаза закатить от поведения Шмида. Конечно, он рад. Опять его спасли от "бесполезного женского" разговора. Или это она начала превращаться в тех безмозглых девиц, что перед сочетанием со своим супругом бегали по садам храма и глупо хихикали. Нет... До такого она не дойдет.
И вообще они пришли сюда провальца спасать и попали. То что они попали стало понятно после рассказа Пейрака, молодого человека смущенного топчущегося на месте и ойкавшего каждый раз от прикосновений Зигмунда. Делия прекрасно понимала сколько силы в этом мужчине, но с ней он обращался как с хрупкой вещью, способной расколоться от любого не осторожного прикосновения.
Когда же молодому мужчине выдали рубаху, он удивил Делию своим искренним восторгом.
Надо же! Ловушка! И сколько восторга!
И от уже во второй раз Делия закатила глаза.
Как... У нее током то и сравнения не было для восторга Пейрака. Их тут, наверное убить хотят, а он...

Ее спас грохот. Он донесся из глубины пирамиды, оживляя холодные темные стены своей вибрацией, проникая под кожу. Сердце замерло в груди. Что еще могло случиться? Воскресших покойников Делия не боялась, как и летучих мышц. По ее мнению со всем можно было справится приложив достаточно усердия.
- Нет. Мышей здесь нет, - тоном эксперта выдала жрица. - Может только отъевшийся скорпион.
И улыбнулась.
Зря она так. У молодого мужчины вместо лица была какая-та предсмертная маска, а еще она со своими шуточками не в тему. На Зигмунда Делия не смотрела, но крохотный шажок к нему сделала.
- А у него с головой все в порядке? - тихо поинтересовалась она. - В него молния не попадала?
Чуть влажная ладошка сжала эфес изогнутой сабли. Делия не собиралась быть послушной и милой жертвой для... Для того кто гремел в темноте.

[ava]https://deecrowseer.files.wordpress.com/2012/03/sandstimega02.jpg[/ava]

Шевалье де Бриньяк принадлежал к числу людей, которые на пасуют перед трудностями. Да, они перед ними виляют, блефуют, торгуются, ищут обходные пути, лгут, иногда плачут, но никогда - никогда! - не пасуют. Поэтому какой бы страх он ни испытывал сейчас, честь французского дворянина и опыт путешественника во времени, рождённого спустя 13 столетий от Рождества Христова, не позволили ему ударить в грязь лицом.
Вместо лица он ударил более мягкими и менее принятыми для упоминания в высшем обществе частями тела. Когда Зигмунд обрушился на него сзади с неотвратимостью Рока, Пейрак не придумал ничего лучшего, чем отпрянуть и упасть на зад. И очень вовремя, иначе его участь была бы не более счастливой, чем судьба цыплёнка, заблудившегося в замке и свернувшего в сторону кухни как раз в тот момент, когда повар обнаружил, что на ужин решительно нечего подать.
- Ого! - воскликнул Пейрак, наблюдая за языками пламени и временно пересматривая своё отношение к Геенне Огненной.
Человек, пребывающий на должной глубине шока, может вложить в "ого" очень большой смысл.
Увы, родись он несколькими веками позже, когда расхищения гробниц стали прибыльным делом и весёлым времяпрепровождением, шевалье знал бы, что древние цари любили защищать свои усыпальницы от непрошенных гостей огнём, водой, ядами, наточенным железом и отвратительного вида мозаиками. Вряд ли такое знание помогло Бриньяку пережить этот день, но он хотя бы провёл его не таким удивлённым.
Как хорошо, что рядом находился Зигмунд! Кузнец, хоть и принадлежал к низшим сословиям, обладал достаточной смекалкой, чтобы не опускаться ниже, туда, где черви, саваны и скелеты играют в пасьянс. Иными словами, возле Шмида выживать было гораздо проще.
- О, я определённо не справлюсь и, по правде говоря, не рискну доказать... А, вы обращались к мадемуазель Делии, - вовремя осёкся Пейрак и сделал неопределённый взмах рукой, который мог означать как "дамы вперёд", так и "не стоит придавать слишком большого значения моим словам".
Впрочем, лицо выдало его смятение. Пейрак покраснел. Пейрак сильно покраснел. В нём было очень много крови.
Он даже сделал шаг назад, чтобы в полумраке прохода скрыть свою неловкость. Это-то и послужило завязкой дальнейших событий.
Его смущение отошло на задний план, когда в другом конце коридора шевалье заметил мелькнувшую тень. Пока Зигмунд и Делия были заняты смертельно опасным проходом впереди, Пейрак решил самостоятельно проверить, не было ли увиденное миражом, поветрием или любым другим незначительным явлением, одно упоминание о котором в очередной раз поставит его в неловкое положение.

[ava]http://savepic.su/6144826.jpg[/ava][nick]Peyrac de Brignac[/nick][charinfo]<br><b>Пейрак де Бриньяк, 20 лет</b></a><br> <b>Сущность:</b></b> проходимец<br><b>Время:</b></b> 1336 год<br>[/charinfo][status]шевалье[/status]

- Все для тебя, любовь моя, - усмехнулась жрица, не задумываясь о своих словах.
Не то что бы она имела ввиду именно то что сказала, но слова сорвались сами в ответ на веселое замечание кузнеца. Делия прекрасно знала, что он ее не только на костер не потащит, но от этого костра да и от своих ярых коллег спасет.
Страх сжимал сердце все сильнее, ведь не каждый день ей приходилось так опрометчиво рисковать свей жизнью. И словно в насмешку на ее мысли огненные столпы вспыхнули чуть ярче. Зрелище это было завораживающим. Тут ничего нельзя было возразить.
Делия уже настроилась на прыжок в неизвестное, как горячие пальцы прикоснулись к ее локтю. Случись это в толпе и тогда бы она узнала Зигмунда. На губах заиграла улыбка. Так жаль что они жили в разное время.
- Я буду аккуратна с твоей бородой, - опуская кокетливо взгляд, уверила жрица. - Она мне не слишком нравится, но обещаю, без нужды, ее брить.
Делия прищурилась в попытке разобрать ту самую змею, что-то позабывшую на стенах пирамиды, и кивнула. Все-таки Зигмунду подобные интриги были более знакомы, чем ей.
И больше она его не слушала. Скинув с плеч последнюю рубашку, которая прикрывала ее тело от жгучих взглядов, метнулась в огонь. Она никогда не могла себе представить, что диковинные танцы, изученные когда-то в недрах храма, могли ей быть так полезны.
Делия танцевала с огнем. Его горячее дыхание опаляло ее кожу, но не оставляло отметок. Это было невероятно.
Она закрыла глаза, отпуская себя, представляя рядом с собой кузнеца. Представляя, что это его горячее дыхание касается ее щеки и шеи, что это его пылающие загрубевшие от тяжелой работы пальцы скользят по нежной коже.
Сердце стучал в незнакомом ей ритме и под этот ритм двигалось ее тело, то уступая огню место, то покоряя его своей грациозностью, движением бедер, рук, ног...
То что все подошло к концу, Делия поняла лишь когда отдернула руку от знака уробороса. В спину ударил холодок.
Она прошла.
Все закончилось.
И все же жрица не спешила обернуться ни на неожиданную тишину, сменившую урчание огня, ни на глубокий бас, завибрировавший в ее груди сладкими нотками, ни на знакомую еле уловимую поступить кузнеца - ей надо было остыть. Этот танец взбудоражил все ее существо.
Вдох.
Делия облизнула пересохшие губы.
Выдох. Вдох.
Это была иллюзия. Это было наваждение. Это было. Было и прошло.
Так что, одежду у кузнеца взяла уже успокоившаяся жрица с еще пылающими от жара, то ли внутреннего, то ли огненного, щеками. Местами на светлой коже проступали красные пятна, словно не огонь обжигал ее тела, а грубый любовник оставлял свои метки.
И пока она одевалась, внимательно слушала Зигмунда. В принципе, как и всегда, ее мнения особо то и не спрашивали. Привыкший за вех и все отвечать, кузнец лишь пояснял те или иные факты, а под конец так и пошел по выбранному пути. Делии, как женщине любящей покомандовать, эта сторона его характера раздражала, только в подобной ситуации приходилось послушно следовать за более сильным.
К тому же если умирать в западне в это злосчастной пирамиде, то лучше вместе с ним, а не одной.
- Идем, - для вида кивнула Делия, поправляя одежду уже на бегу. Она немного не рассчитала и впечаталась в спину кузнеца, но даже не подумала извиняться или отступать. - Мне как-то не по себе от того что мы бросили этого паренька. И... Зигмунд, твоя борода моя, - ее маленькая ладошка легла на спину кузнеца, словно так они были связаны и если бы что-то случилось с одним - второй бы был рядом. - Не надо было так спешить, - продолжила Делия. - Надо было поговорить с Аменом. Подготовиться. А мы поспешили...