Весна в 2014 году наступать не торопилась. Середина апреля в Праге была премерзкой, но на прошлой неделе погода пошла на лад. Погожий денек, светит солнце, даже тепло. Такая информация интересует жителей города или туристов. Путешественникам во времени намного проще. Не нравится промозглое сумеречье? Переместитесь в жаркие страны в более теплом столетии! Только в гостинице "Час" на Ваш выбор золотые пески Египта, роскошное Среддиземноморское солнце, турецкая экзотика и многое другое! Вот только ход в будущее закрыт, но Вам все равно туда не захочется попадать. Кому нужно лезть под землю? Такой была бы реклама отеля, если бы кто-то был достаточно опрометчив, чтобы послушать Рухлядь. Самому же лемуру были недоступны изменения температур, а так же вкус еды, эффекты наркотических средств и любые тактильные ощущения, о чем он не уставал напоминать любому, кто окажется в зоне слышимости.
У Кнедлика опять были какие-то дела, а куда запропастилась Аманда, Рухлядь даже не стал спрашивать. Захочется, и так выяснит. Случится это, пожалуй, не раньше, чем через пару вечностей. Мадам Ларскин лемур недолюбливал. В основном потому, что женщина не считала его полноправным постояльцем. Точно такое же мнение хозяина "Часа" лемур благополучно игнорировал. Кнедлик, по мнению Рухляди, был ему обязан. Уж он, лемур, и заботился о бедном мальчике, и за гостиницей приглядывал, и из неприятностей гостей вытаскивал. Тот факт, что он же их в неприятности втягивал, Рухлядь в своих мыслях опускал. А что? Его мысли - его королевство. И вот на неосязаемые плечи хрупкого лемура вновь опустилось бремя дежурства в холле. Не то, чтобы его просили, для обычных посетителей на стойке привинчен старомодный звонок, а необычные знают распорядок. Рухляди все равно нравилось сидеть в кресле, закинув ногу на ногу, читать лучшие дебюты года и периодически поглядывать в окно. За века не-жизни он даже научился приземляться ровно на поверхность, не проваливаясь насквозь.
От чтения Рухлядь отвлекла какафония за окном. Постояльцы в основном прибывали налегке, - если не голыми, - но периодически попадались уникумы с тяжеленными чемоданами, которые непременно нужно было волочь по мостовой. Лемур наморщил нос и поднял взгляд от планшета. Бум-бум-бум! Звон колокольчика. Enter a Guest. Худенький, молоденький, потерянный. По сторонам озирается, лемура не видит. А что-то вокруг все же сияет. Рухлядь прищурил левый глаз и склонил голову. Так и есть, проходимец, только новичок совсем, Кротом от него даже не пахнет. Еще и лемура не видит, не знает, как сфокусироваться пока. Этому мы его быстро научим. Рухлядь в предвкушении ухмыльнулся. Бросив насиженное место, он стал почти прозрачным, спрятался в бликах света. «Я же не вор, чтобы в тени прятаться», - обычно объяснял он. Трюки с привидением из B-рейтингового хоррора Рухляди поднадоели, а вот чопорный дворецкий, передвигающийся бесшумно (должно быть потому, что парит) и вскользь упоминающий свой многовековой возраст, - это интересно. Никогда не полагайтесь на глаза, homo sapiens, чутье и слух, вот ваши помощники при столкновении с созданиями времени. И, конечно, удача, без нее соваться в кротовины вообще не рекомендуется.
Лемур драматично с подвыванием вздохнул прямо за спиной гостя и пролетел прямо сквозь него. Обыватели не чувствуют ничего, поежиться могут, если несут в себе хроно-ген. Создания времени же намного более чувствительны и конкретная реакция зависит от самого человека. У двух проходимцев - и то не совпадет. Кто-то резко мерзнет, кого-то укачивает, а у кого-то пропадает чувствительность на некоторое время. В себя приходят быстро, лемуры же безобидные по сути, не то, что старьевщики. Освещение за стойкой было правильным, делало Рухлядь плотным, но подчеркивало бледность и даже добавляло зеленоватого оттенка. - Чем я могу помочь Вам, сэр? - лемур вытянулся по струнке, поджал губы, обвиняюще поднял брови и привлек к себе внимание посетителя вопросом с ударением на "сэр" и резким подъемом интонации в конце. Лемур намекающе кашлянул и сделал жест бровью, когда гость не заговорил. Рухлядь путешествовал во все времена и места - или так он любил хвастаться впечатлительным особам - и видел портье в их разных ипостасях. Сейчас он устраивал настоящее шоу. Театр одного актера и одного зрителя. Все развлечение имени Рухляди!

Отредактировано Lumber (17.09.2015 00:32:11)

От такой прыти Рухлядь даже опешил. Не удивился - ладно, но руки распускать? Такого нахальства лемур не ожидал. Лишь восторженные глаза юноши спасли его от мгновенной лекции о манерах поведения, принятых в приличном обществе. Рухлядь на всякий случай отодвинулся подальше от парня, не то безумного, не то еще хуже - наивного. Следя глазами за быстро движущейся ручкой, он начал отвечать еще до окончания объяснений. - Мадам Ларскин сейчас занята, и господин Кнедлик, хозяин гостиницы, тоже. - Рухлядь еще пытался поддержать лицо, но, увидев наконец развернутый к нему блокнот, взвился и отбросил кривляние. - Кого ты привидением назвал, мальчик? - завопил он. Время кипения у Рухляди нулевое, он взрывается сразу же. Непривычные к этому люди обычно прытко ретируются. - Я достопочтенный лемур, истинное создание времени, не то, что вы, мимолетные. Я не потерплю, чтобы меня принимали за какое-то второсортное видение умершего человека. Это же надо до такого додуматься? - в процессе тирады лемур яростно жестикулировал, поминал каких-то предков - непонятно своих, Оливера или прародителей рода человеческого в целом - и поднимался все выше к потолку, как пузырек воздуха в котелке. К счастью, Рухлядь затухал так же быстро. - Впрочем, ладно. На первый раз прощается, но исключительно потому, что ты явно еще желторотик. Тебе еще и ничего не объяснили, наверное? Сегодня тебе повезло и экскурсию тебе проведет сам великий путешественник, верный друг ученых, бесстрашный коллекционер впечатлений и незаменимый источник знаний. И все это я. - Лемур опустился на уровень глаз Оливера и говорил уже спокойным голосом. - Можешь называть меня Рухлядь, мальчик. Я бы пожал руку, но, увы. - Рухлядь развел руками.
Будь хоть один опытный проходимец неподалеку, Оливеру тут же сообщили бы, что лемур врет как дышит, и были бы вдвойне не правы. Во-первых, лемур не дышит, во-вторых, Рухлядь не врет. Чуть-чуть приукрашивает, возможно. - Видишь за стойкой журнал? Я бы с радостью заполнил сам, но руки не те стали, уже пару вечностей - не те. Пиши. Число, имя, проходимец, потом 2014, стрелочка... Хм, куда же, куда же? Оставь так, вернемся - допишешь. - Пока юноша следовал указаниям, Рухлядь кинул взгляд на его чемодан с излишним обилием тетрадей, даже для человека не говорящего. Как нелогично. В своей манере лемур решил использовать неожиданный факт в качестве намека. - Известно ли тебе, Оливер Янг, что по одной из версий первые маркерные доски были созданы фотографом Мартином Хайтом и делались поначалу из того же материала, что кинопленка? Готов? Чемодан советую оставить за стойкой, тебе все равно предстоит экскурсия. Первым делом, каждому посетителю полагается стакан молока. Заодно покажу тебе кухню и столовую. Завтрак с 7 до 10, но все гости живут в своем ритме, а некоторые - даже в чужом, поэтому советую подружиться с поваром. За мной, Оливер Янг.
Рухлядь поплыл по корридору в нескольких сантиметрах над землей, указывая то на одну, то на другую дверь и давая комментарии.

Рухлядь кратчайшим путем продвигался к самой интересной части гостиницы - кротовине. Благодаря невероятному везению, либо естественному стремлению времени защитить себя от лишних глаз, располагался проход в подвале. Пока лемур продвигался по коридору, Оливер привлек его внимание. Рухлядь бросил взгляд на блокнот и резко умолк. Нельзя сказать, что лемура никогда не спрашивали о происхождении его имени, однако правду знал разве что Кнедлик. Остальных же успевали предупредить, чтобы на больное не наступали, разве что в мягких тапочках. Желательно белых, мало ли как лемур отреагирует.
Имена издревле были сакральными, считалось, что настоящее имя дает власть над человеком. Рухлядь всегда считал его даром и завидовал тем, кто был этим награжден. Ему же пришлось взять имя самому. Вся его жизнь была сокрыта от лемура, непостижимая для него тайна. Поэтому именем Рухлядь пытался заменить все то, чего лишен. Лемур привык отшучиваться от вопросов или просто игнорировать их, но Великий Крот так повернулся, сегодня Рухлядь похоже был чувствителен и сам того не заметил. Да и взгляд у Оливера был совершенно открытый, доверчивый, живо интересующийся. Теперь лемура спрашивают о том самом таинстве. И что на это отвечать? Объяснить, что Рухлядь не может взять человеческое имя, потому что боится не угадать? Или еще хуже - выбрать то, которое должно было принадлежать ему? Поучительно сказать, что имен у лемура было больше, чем может запомнить человек? Поведать, что бесконечное существование намного тяжелее смертной жизни? Что, несмотря на всю его браваду, Рухлядь завидует людям? Признаться, что когда-то, еще до того, как "Час" впервые открылся, он пытался найти способ исчезнуть полностью? Рассказать, как он кричал в исступлении, когда старьевщики брезговали им, а Великий Крот не замечал? Как потом сложил руки, впал в апатию, не шевелился неисчислимо долго? Открыть, что взял себе имя, чтобы постоянно помнить об этом, о том, как рассыпался от бессилия, но все равно был привязан к миру? Что именно поэтому он сейчас настолько неугомонен? Потому что боится остановиться хоть на мгновение. Лемур скривил губы и снисходительно сообщил: - Потому что я намного старше тебя. И знаешь, стоило бы начать говорить, бумага кое-когда в дефиците.
Рухлядь развернулся и победоносно воскликнул: - Нашел! Будет тебе мистический отель. Потяни вниз бра, вот то, более пыльное, чем остальные. - лемур приосанился и довольно вздернул нос, когда часть стены ушла внутрь, открывая темный проем. - Хоп-хоп, вперед, чего стоим? - нетерпеливо подпрыгивая, поторопил Рухлядь юношу и залетел в туннель. Захлопнувшаяся дверь подняла в корридоре свистящий ветер. Пока Оливер осматривал новое место, лемур слетал в дальний конец туннеля и вернулся. Хорошо забытое новое было в порядке, а ничего еще более нового в той стороне не открылось, он бы знал. Тем более в будущее новичку все равно не попасть. Придется отправляться назад. Еще повезет, если не очень далеко. - Ну что, осматривайся, выбирай. Блох можешь не бояться, молоко ты пил. Козье, между прочим, оно лучше усваивается. У нас иногда останавливаются посетители с аллергией на лактозу. Они, наверняка, блохи с хорошей маскировкой. - Рухлядь то забегал вперед, то летал вокруг Оливера и болтал без умолку. Пространство внутри кротовины было для него наиболее осязаемым по сравнению с материальным миром, оно несколько похоило на густой кисель, поэтому летать было не так легко, зато получалось ходить без усилий. Он должен бы чувствовать себя человеком в кротовине, но Рухлядь предпочитал быть снаружи, на свету, пусть бы и бесплотным, невидимым, одиноким созданием. - Иди, пока не почувствуешь, что нашел правильную дверь. Не доверяй глазам и ушам, полагайся на чутье, интуиция подскажет. Раз уж ты - наш гость, то экскурсия в любое время на твой выбор. И смотри не наткнись на Великого Крота. Заметишь - сразу сворачивай. Его трудно не узнать, хотя в последнее время старик лежит без дела.
Когда Оливер наконец выбрал дверь, Рухлядь не мог поверить своему невезению. Нет, конечно, из четырех доступных вероятность выбора одной составляет двадцать пять процентов, но с поправкой на удачу лемура - не более пяти. Еще до того, как он успел отговорить юношу от этой двери, лемуру пришлось следовать за проходимцем в единственную эпоху, со смотрительницей которой он был в натянутых отношений. Средиземноморский ветерок, жаркий день - хорошо, что еще целый год не испепеляюще горячий, - языческие боги, одетые в тоги. Помпеи, here I come.

Отредактировано Lumber (01.10.2015 00:28:22)